中国石油企业协会（以下简称石油企协）自1984年成立到现在，大体经历了四个阶段

起步创立阶段（1984年—1987年）。石油企协原名中国石油企业管理协会，于1984年8月16日由石油工业部在大庆宣布成立。这个阶段的石油企协，虽以团体会员身份加入了国务院成立的中国企业管理协会（现在的中国企业联合会、中国企业家协会）并开展带有行业性质的管理工作，但由于和全国一些主要行业部门纷纷探索而成立起来的协会商会一样，都是附属于行政职能部门在开展工作，没有独立的工作机构和专职工作人员。

石油企协在此期间和石油工业部的有关司局同是一个机构，其秘书处主要职责就是促进管理，建立业务，探索方式，联络人才。石油企协的成立，顺应了我国改革开放经济体制改革的新形势需要，适应了当时我国石油工业在顺利完成了1亿吨原油产量包干任务后，必须迅速提高管理水平、尽快解决企业经营管理差这个薄弱环节的新形势需要。

建设探索阶段（1988年—1992年）。随着我国改革开放的逐步深入，石油工业部于1988年改制为中国石油天然气总公司后，1989年石油企协秘书处从总公司的企业管理局划出，作为挂靠在企业管理局的处级机构，有了专职的工作人员，并尝试开始征收会费，进行带有真正社团组织运作模式的探索，至此石油企协初步具有专业社团组织的基本功能。1992年7月，按照国务院关于清理整顿社会团体的通知精神，石油企协经民政部批准注册登记为具有独立法人资格的全国性行业社会团体。

转型发展阶段（1993年—2003年）。在这10年多的时间里，石油企协实现了体制转型，也是石油企协平稳发展运行的成长期。

规范和加快发展阶段（2004年—现在）。石油企协于2018年6月召开了七届四次理事会议，通过投票表决，王志刚任会长。石油企协至此进入了一个走向规范和加快发展的新阶段。